今日はひな祭りです。女の子のすこやかな成長と健康を願う、3月3日の「桃の節句（上巳の節句）」の行事です。

桃の木は、中国では病魔や厄災をよせつけない不老長寿の仙木とされ、節分にも桃の木の弓で鬼を追い払う儀式があったほど。桃はとても縁起のいい植物なのです。日本では、「桃太郎」でも有名ですね。

そして、ひな人形ですが、その昔、日本の公家には「ひいな（ひな）遊び」（今でいうおままごと）という幼い女の子の遊びがあったそうです。

江戸時代には公家の女性が、権勢を誇る武家にお嫁に行くこともあったのですが、その際に嫁入り道具としてひな人形を持って行ったそうです。

公家風のみやびな香りを漂わせるひいな遊びは、武家や裕福な町人の間で流行し、だんだんと上巳の節句と結びついて、ひな人形を楽しむ習慣が生まれたようです。